Was sind 3D Drucker?

Immer häufiger ist in letzter zeit von sogenannten 3D-Druckern zu lesen, doch um was handelt es sich eigentlich dabei? Wie bei einem herkömmlichen Laser- oder Tintenstrahldrucker handelt es sich bei einem 3D-Drucker um ein Peripheriegerät zur Vervielfältigung von zuvor definierten Inhalten. Doch im Gegensatz zu Laserdruckern wird hierbei nicht ein Blatt Papier mittels Toner oder Tinte bedruckt, sondern plastische Gegenstände erzeugt.

 Hierzu wird der Drucker zuerst mit einem Bauplan gefüttert, der dann mithilfe von schnell härtendem Kunststoff, Schicht für Schicht aufgetragen wird, bis die zu druckende 3D Replik fertiggestellt ist. So wie bei einem Toner oder einer Tintenpatrone, wird der flüssige Kunststoff in austauschbaren Kartuschen vorrätig gehalten. Dabei besteht natürlich wie bei Tintenpatronen die Gefahr, dass der Kunststoff mit der Zeit aushärtet, sodass eine einmal angebrochene Patrone schnell aufgebraucht werden sollte. Hier enden jedoch die Gemeinsamkeiten mit den herkömmlichen Laser- oder Tintenstrahldruckern, wie wir sie aus Büros oder auch im privaten Bereich kennen.

Kostspielige Peripherie mit Potenzial

Doch was kostet so ein 3D-Drucker und was welchen praktischen Nutzen haben diese neuartigen Peripheriegeräte? Ein solcher Drucker ist nicht gerade günstig. Die Anschaffungskosten sind in den letzten Jahren zwar sehr stark gefallen, liegen aber dennoch bei über 4.000€. Dazu kommen dann auch noch die Toner mit dem flüssigen Kunststoff, die ebenfalls pro Toner noch mit ca. 100€ zu Buche schlagen. Eine günstigere Alternative besteht darin, sich einen solchen Drucker selber zu bauen. Im Internet hat sich eine sehr aktive Entwicklergemeinde formiert, die an einem Open Source 3D-Drucker arbeitet, dessen Baupläne für jeden frei zugänglich sind. So lässt sich mit dem nötigen technischen Verständnis und dem sicheren Umgang mit dem Lötkolben, ein 3D-drucker in Eigenregie herstellen. Wer einen solchen Drucker sein Eigen nennt, kann allerdings eine Menge damit anstellen. Mit den richtigen Bauplänen lässt sich fast jeder Gegenstand aus Kunststoff reproduzieren. Eine Möglichkeit, die all diejenigen zu schätzen wissen werden, die zum Beispiel ein Ersatzteil benötigen, dass nicht mehr von Hersteller vertrieben wird.